La merluza es uno de los pescados que más variedad de elaboración admite en la cocina. Es un pescado blanco que aporta una gran cantidad de nutrientes y minerales. Es altamente saludable, destacado por ser bajo en grasas (3%) y calorías, lo que la hace ideal para dietas de pérdida de peso. Aporta proteínas de alto valor biológico, vitaminas del grupo B (especialmente B12) y minerales como fósforo, potasio y selenio, que favorecen la salud cardiovascular, la digestión y la fortaleza ósea. Es un alimento muy digestivo, lo que lo hace recomendable para personas con problemas estomacales o para cenas ligeras. Sin embargo, estamos acostumbrados a ver recetas muy clásicas en su elaboración y llevábamos tiempo queriendo descubrir algunas recetas que se salgan un poco de lo común, que suelen ser «al horno», «a la bilbaína» o en «salsa verde». Para nada estas recetas son desdeñables, nosotros las defendemos a capa y espada porque forman parte del núcleo de cualquier cocina hogareña. Es simplemente que queremos salir un poco de nuestra zona de seguridad y mostraros tres recetas alternativas muy deseables.

En primer lugar, un entrante como puede ser una ensaladilla marinera de merluza, ligera para las comidas, pero que encantará a los niños gracias a su cremosa salsa de yogur. Con un toque fresco y lleno de sabor, este plato aporta proteínas, vitaminas y omega 3. Ideal para disfrutar en familia de manera sencilla y deliciosa. Para elaborarla se necesita: 400 grms. de medallones de filete de merluza; 500 grms. de palitos de mar; 2 zanahorias; 2 vasos de yogur natural; 4 patatas medianas; 4 huevos de codorniz; 1 pizca de pimienta negra; 1 pizca de sal; 4 cucharadas de aceite de oliva y 3 cucharadas de vinagre de manzana.

Pelamos las patatas y las zanahorias, y las cortamos en dados. En una olla con sal y agua hirviendo, agregamos las patatas, las zanahorias y los medallones de filete de merluza. También podemos preparar éstos en el microondas. Para ello, colocamos 4 porciones en un plato apto para microondas, pinchamos varias veces cada medallón y dejamos cocinar 11 minutos a 600 w de potencia (4 minutos si ya estuvieran descongelados). Luego hay que dejarlos enfriar antes de trocear los palitos de mar, los medallones de filete de merluza y los huevos de codorniz cocidos.

Mezclamos con el resto de ingredientes y reservamos. En un bol, preparamos la salsa de yogurt, mezclando éste con el aceite, vinagre de manzana y salpimentamos. Batimos hasta combinar los ingredientes. Vertemos la salsa de yogur sobre la mezcla de ensaladilla de merluza y removemos con cuidado. Servimos la ensaladilla de merluza y tronquitos de mar. Se puede servir directamente en el recipiente que se ha preparado la ensaladilla o si se desea se puede poner una cantidad en un cuenco que servirá de molde y después se desmolda sobre el plato de cada comensal.

La siguiente receta es algo rápido pero muy rico y llamativo. Nos servirá para esas ocasiones en las que no sabes qué hacerte de cena. Unas deliciosas tostas de Merluza y Langostinos con un aliño diferente a base de mostaza y miel, que servirá para satisfacer a los paladares más exigentes. Para ello necesitaremos: 2 Medallones de Merluza, Langostino Pelado Cocido; 6 rebanadas de pan tipo chapata; 1 cebolleta; ½ manzana golden; 4 pepinillos; 6 tomates cherry; 1 puñadito de nueces peladas; Albahaca; Perejil; 70 ml de aceite de oliva; 1 cucharada de miel; 1 cucharada de mostaza suave; 1 cucharada de vinagre de Modena y unas hojas de Rúcula

Empezamos tostando el pan y reservándolo. A continuación, preparamos rápidamente en el microondas 2 medallones de merluza del mismo modo que hicimos con la anterior receta y luego los reservamos. Picamos los langostinos y reservamos. Picamos la cebolleta muy menuda, la manzana golden, los pepinillos, los tomates cherry y las nueces. Mezclamos todo bien en un bol y añadimos la merluza y los langostinos. Volvemos a mezclar y condimentar con perejil fresco y albahaca. En un vaso, mezclamos el aceite de oliva, el vinagre de Modena, la miel, la mostaza, la sal y la pimienta. Emulsionamos bien revolviendo con fuerza. Agregamos la emulsión a los anteriores ingredientes y mezclamos bien. Colocamos el preparado sobre las rebanadas de pan tostado y adornar con algún langostino entero y hojas de rúcula.

Por último, el plato más contundente; una merluza rellena de gambas, espárragos y bechamel. Este es un plato de horno que luce sin complicarse. Encaja en comidas familiares y fechas especiales porque se corta bien en raciones y queda muy ordenado en la mesa. Todo ello unido para un sabor clásico y un resultado de fiesta. Necesitaremos: Gambas peladas (congeladas o frescas); filetes de merluza; salsa bechamel (mejor si la hacemos casera); 3 huevos; 1 bote de espárragos (mejor si son las yemas); 1/4 de rama de perejil picado; 1 cebolla; queso rallado; 4 cucharadas de tomate frito; 1 pizca de sal y 3 cucharadas de aceite de oliva.

A no ser que sean frescos, descongelamos los filetes de merluza en la parte baja del frigorífico el día anterior, o los dejamos a temperatura ambiente durante 2 horas aproximadamente. Si son congeladas, colocamos las gambas peladas en un colador bajo el grifo de agua corriente durante unos minutos y luego dejamos escurrir un rato hasta su total descongelación (si son frescas no hace falta este proceso). En una sartén ponemos el aceite de oliva a calentar y añadir la cebolla picada muy fina. Con el fuego medio pochamos la cebolla sin que llegue a dorarse. A continuación, añadimos las gambas peladas troceadas, el tomate frito y el perejil picado. Removemos y agregamos los 3 huevos crudos. Removemos hasta que los huevos se cuajen. Cuando falte poco para llegar a este punto incorporamos las yemas de espárragos troceadas y rectificamos de sal si hiciera falta. Apagamos el fuego y reservamos. En un recipiente apto para horno y que sea un poco alto, untamos el fondo con un poco de aceite de oliva.

Distribuimos una capa de filetes de merluza. Cubrimos con parte del relleno reservado y sobre él extendemos una capa de bechamel. Encendemos el horno y ponemos a 180ºC. Mientras se precalienta, terminamos de colocar las capas repitiendo la operación dos veces más: primero los filetes de merluza, después el relleno y por último la bechamel (deberíamos obtener 3 capas). Esparcimos el queso rallado por encima de la merluza. Metemos el recipiente en el horno y cocinamos durante 15 minutos. Si en este tiempo no está dorada la parte de arriba, cambiamos en el horno la posición a «gratinar» y sin bajar la temperatura dejamos unos minutos hasta conseguirlo. Servimos la merluza rellena de gambas, espárragos y bechamel bien caliente.